Ituano é obstáculo para a 4ª final de Paulistão seguida do Palmeiras ™

Único dos considerados grandes paulistas vivo no Estadual, o Palmeiras está a um jogo de alcançar a final do Paulistão pelo quarto ano consecutivo. Para ser mais uma vez finalista, tem de eliminar o surpreendente Ituano hoje (19), às 16h, no Allianz Parque.

De quase rebaixada, a equipe de Itu ressurgiu, deixou o Corinthians pelo caminho e agora quer também superar o atual campeão estadual. Por ostentar a melhor campanha do torneio, o Palmeiras tem a prerrogativa de atuar em seu estádio e, caso avance à decisão, fará o segundo duelo em casa. A equipe de Abel Ferreira é semifinalista pela décima vez seguida, fato inédito no certame.

O Ituano é o algoz do Corinthians nesta edição e foi do Palmeiras na semifinal de 2014, ano em que ganhou do Santos na decisão. Foi a última conquista estadual de uma equipe do interior. Desde então, o Santos ganhou duas vezes, o Corinthians três, o São Paulo uma e o Palmeiras duas. O time alviverde foi vice em 2021, levantou o troféu em 2020 e no ano passado, e busca sua 25ª taça. Nesta temporada, a equipe ainda está invicta. São nove vitórias e quatro empates em 13 partidas no campeonato. O Ituano persegue o terceiro troféu.

Atuesta é o único desfalque do time alviverde. O colombiano se recupera de cirurgia após grave lesão no joelho. A dúvida é se joga Bruno Tabata ou o jovem Endrick. Nas quartas de final, Abel optou pelo meio-campista e deixou o garoto no banco. Foi contra o Ituano, na final de grupos, que Tabata marcou seu primeiro gol pelo Palmeiras. Foi de pênalti, na vitória por 3 a 1 em que só os reservas atuaram. “É uma equipe complicada, jogamos na ocasião fora de casa e agora, dentro da nossa casa, com o nosso torcedor, a gente tem tudo para fazermos um belíssimo jogo”, acredita o meio-campista.

Depois de vencer o Santos e o Corinthians no Paulistão e eliminar o Ceará na segunda fase da Copa do Brasil, o Ituano quer “aprontar” mais uma vez. O técnico Gilmar Dal Pozzo deve repetir a equipe que venceu o Ceará no meio da semana, com exceção para algum atleta que apresentar um desgaste físico maior que o esperado. A baixa vai ser o volante André Luiz, afastado por suposto envolvimento em manipulação de resultados na Série B do Campeonato Brasileiro quando atuava pelo Sampaio Corrêa. A sua ausência no meio-campo abre espaço para a entrada de José Aldo ou de Marcelo Freitas. Um deles deve compor o meio-campo ao lado de Lucas Siqueira e Eduardo Person.

“O grupo entendeu que tínhamos uma sequência de decisões pela frente. A mudança de comportamento é evidente. Não é nenhuma surpresa estarmos aqui nesta situação favorável. Vínhamos trabalhando forte e os resultados iriam aparecer. Temos uma partida dificílima, contra uma das equipes mais fortes do Brasil, mas não tem nada ganho. Podemos chegar lá e sair com a classificação”, disse o treinador, com um fio de esperança de chegar à decisão da temporada. (Da Redação, com Estadão Conteúdo)

PALMEIRAS X ITUANO

Palmeiras - Weverton; Marcos Rocha, Gustavo Gómez, Murilo e Piquerez; Zé Rafael, Gabriel Menino e Raphael Veiga; Endrick (Bruno Tabata), Dudu e Rony. Técnico: Abel Ferreira

Ituano - Jefferson Paulino; Raí Ramos, Claudinho, Rafael Pereira e Iury; Marcelo Freitas, Lucas Siqueira e Eduardo Person; Gabriel Barros, Paulo Victor e Rafael Silva. Técnico: Gilmar Dal Pozzo

Árbitro - Flávio Rodrigues de Souza

Horário - 16h

Local - Allianz Parque, em São Paulo