Navio com óleo combustível afunda na Baía de Manila

Um navio-tanque de petróleo filipino afundou na Baía de Manila na madrugada de quinta-feira (25), após enfrentar ondas enormes, deixando um tripulante morto e 16 outros resgatados em uma operação noturna pela guarda costeira. O navio-tanque Terra Nova levava cerca de 1,4 milhão de litros de óleo combustível industrial.

Não há indicação de que a carga de óleo combustível industrial armazenada tenha começado a vazar, informou a guarda costeira filipina. Planos estão sendo elaborados para tentar sifonar o carregamento altamente tóxico para evitar um grande derramamento que poderia chegar à capital. “Estamos correndo contra o tempo para sifonar o óleo e evitar uma catástrofe ambiental”, disse o vice-almirante Armando Balilo, porta-voz da Guarda Costeira, acrescentando que os planos poderiam ser prejudicados se o clima piorar.

O proprietário do petroleiro afundado contratou uma empresa privada para realizar a sifonagem do óleo, que pode levar uma semana, disse Balilo. Três navios da guarda costeira com pessoal e equipamento para contenção de derramamento de óleo foram deslocados para a área onde o petroleiro afundou.

O navio partiu da província de Bataan com destino à província central de Iloilo quando foi atingido por ondas enormes que entraram na embarcação. A tripulação lutou para conduzir o navio de volta ao porto, mas ele acabou afundando.

O naufrágio ocorreu após dias de chuvas, agravadas por um tufão, que desencadearam deslizamentos de terra e inundações em todo o arquipélago, deixando pelo menos 22 pessoas mortas e deslocando mais de meio milhão de pessoas.

Uma investigação aérea avistou uma mancha de óleo de cerca de 3,7 quilômetros de extensão perto das águas agitadas onde o tanque afundou, mas o material veio do tanque de combustível que alimentava o petroleiro e não da carga, que estava armazenada em tanques estanques, disse Balilo.

Um navio da guarda costeira, o BRP Melchora Aquino, estava nas águas onde o tanque afundou, mais de 6 quilômetros da costa da província de Bataan, para buscar o último tripulante desaparecido, cujo corpo foi posteriormente recuperado das águas, e para realizar uma avaliação inicial da carga de óleo combustível do tanque, disse Balilo. Ele acrescentou que a guarda costeira estava se preparando para conter um possível grande derramamento de óleo.

“Há um grande perigo de que Manila seja afetada, suas praias, se o combustível vazar, porque isso aconteceu dentro da Baía de Manila. Faz parte do plano de contingência para o qual estamos nos preparando”, disse o vice-almirante. “Estamos correndo contra o tempo e faremos o nosso melhor para conter o combustível para que ele não vaze mais.” (Estadão Conteúdo e AFP)