O café é uma das bebidas mais populares do mundo. Desde seu descobrimento na Etiópia antiga, passando por sua disseminação no Oriente Médio e Europa, até se tornar um componente essencial da vida moderna, o café conquistou milhões de corações (e paladares). 

Contudo, ao longo dos anos, o café também acumulou uma série de mitos e verdades em torno de seus efeitos na saúde. Este artigo do Drink Good Coffee visa esclarecer esses pontos, baseando-se em estudos científicos e opiniões de especialistas para oferecer um panorama completo sobre os benefícios do café para a saúde.

A Composição do Café

Para entender os benefícios do café, é essencial conhecer sua composição. O café é uma bebida rica em nutrientes e compostos bioativos, entre eles:

• Cafeína: O estimulante mais conhecido, responsável por aumentar a atenção e reduzir a fadiga.
• Ácidos clorogênicos: Antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres no corpo.
• Vitaminas e minerais: Incluindo riboflavina (vitamina B2), niacina (vitamina B3), magnésio e potássio.

Benefícios do café para a saúde

Aumento da energia e melhoria na função cognitiva

Um dos benefícios mais imediatos e conhecidos do café é o aumento da energia. A cafeína, principal componente ativo do café, atua como um estimulante no sistema nervoso central, bloqueando os efeitos da adenosina, um neurotransmissor que induz ao relaxamento e à sonolência. Isso resulta em um aumento na liberação de outros neurotransmissores, como dopamina e norepinefrina, que melhoram o estado de alerta e a função cognitiva.

Auxílio na perda de peso

O café pode ser um aliado na perda de peso. Estudos mostram que a cafeína pode aumentar a taxa metabólica em até 11% e a queima de gordura em até 10% em pessoas obesas e 29% em pessoas magras. Além disso, o café é uma bebida de baixa caloria quando consumido sem adição de açúcares ou cremes.

Melhoria no desempenho físico

A cafeína também tem efeitos positivos no desempenho físico. Ela aumenta os níveis de adrenalina no sangue, preparando o corpo para um esforço físico intenso. Além disso, a cafeína ajuda a liberar ácidos graxos dos tecidos adiposos, que podem ser utilizados como fonte de energia. Por isso, muitos atletas consomem café antes dos treinos para melhorar seu desempenho.

Proteção contra doenças neurodegenerativas

O consumo regular de café está associado a um menor risco de desenvolver doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson. Estudos indicam que os bebedores de café têm um risco 65% menor de desenvolver Alzheimer e um risco 32-60% menor de desenvolver Parkinson. Isso é atribuído aos antioxidantes presentes no café, que protegem as células cerebrais dos danos oxidativos.

Redução do risco de diabetes tipo 2

O diabetes tipo 2 é uma doença crônica que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Vários estudos mostram que os bebedores de café têm um risco significativamente menor de desenvolver diabetes tipo 2. Uma meta-análise de 18 estudos, envolvendo quase 500.000 pessoas, concluiu que cada xícara diária de café está associada a uma redução de 7% no risco de diabetes tipo 2.

Proteção contra certos tipos de câncer

Algumas pesquisas sugerem que o consumo de café pode proteger contra certos tipos de câncer, como câncer de fígado e câncer colorretal. Estudos indicam que os bebedores de café têm até 40% menos chances de desenvolver câncer de fígado e 15% menos chances de desenvolver câncer colorretal.

Benefícios para o fígado

O fígado é um órgão vital que realiza inúmeras funções no corpo. O consumo regular de café tem sido associado a um risco significativamente menor de doenças hepáticas, incluindo cirrose e câncer de fígado. Estudos mostram que os bebedores de café têm até 84% menos chance de desenvolver cirrose, especialmente a cirrose alcoólica.

Longevidade

Beber café pode contribuir para uma vida mais longa. Vários estudos epidemiológicos indicam que os bebedores de café têm um risco reduzido de morte por várias causas. Isso inclui uma menor mortalidade por doenças cardíacas, respiratórias, diabetes, infecções e até suicídio.

Mitos sobre o café

Café causa desidratação

Um mito comum é que o café causa desidratação. Embora a cafeína tenha um leve efeito diurético, estudos mostram que o consumo regular de café não leva à desidratação. Pelo contrário, o café pode contribuir para a ingestão diária de líquidos.

Café prejudica o sono

Embora o café possa interferir no sono se consumido perto da hora de dormir, seu efeito varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas metabolizam a cafeína mais rapidamente e não sentem dificuldades para dormir, mesmo após consumir café à noite. É importante conhecer seu próprio corpo e ajustar o consumo de café conforme necessário.

Café é viciante

A cafeína pode levar à dependência física, mas os sintomas de abstinência são geralmente leves e de curta duração. A maioria das pessoas pode reduzir ou parar de consumir café sem dificuldades significativas. Além disso, o consumo moderado de café é considerado seguro pela maioria dos profissionais de saúde.

O café, quando consumido com moderação, oferece uma série de benefícios à saúde. Desde o aumento da energia e melhoria na função cognitiva, até a proteção contra doenças neurodegenerativas e redução do risco de diabetes tipo 2, o café é uma bebida rica em compostos benéficos. 

É importante, no entanto, consumir café com moderação e estar ciente de como ele afeta seu corpo. Mitos como a desidratação e a interferência no sono podem ser desmistificados ao considerar as variações individuais no metabolismo da cafeína.

No Drink Good Coffee, incentivamos o consumo consciente e informado do café, sempre baseando nossas recomendações em evidências científicas e opiniões de especialistas. Afinal, apreciar uma boa xícara de café é uma experiência que pode ser tanto prazerosa quanto benéfica para a saúde. Portanto, aproveite sua próxima xícara de café sabendo que, além de deliciosa, ela pode estar contribuindo para o seu bem-estar geral.