O São Bento iniciou oficialmente ontem (21) a pré-temporada para o Paulistão 2023 com a apresentação de três atletas no estádio Walter Ribeiro (CIC): o volante Lucas Lima, o goleiro Edson Mardden e o lateral direito Ivan. Nos próximos dias, os demais jogadores serão anunciados pela diretoria, compondo um elenco com 24 integrantes.

“Assim que terminou a Copa Paulista, já começamos a pensar no Paulistão. Então trouxemos de volta o Paulo Roberto (técnico), analisamos o elenco e as contratações e agora durante novembro e dezembro o trabalho já fica mais intenso como planejado. O Centro de Treinamento (CT) Humberto Reale também passou por pequenos reparos para que o time possa treinar com mais tranquilidade”, disse o diretor financeiro do clube, Juliano Amorim. Ele também citou que, para o retorno à elite do futebol paulista, o Azulão continuará apostando em suas revelações, como Lucas Lima e Kayan, que estavam no elenco vice-campeão da Série A2. O retorno de outros nomes que participaram dessa campanha, como o atacante Cristiano, é esperado.

Para reforçar a meta, o São Bento apresentou o goleiro Edson Mardden, de 30 anos. O atleta fez toda sua base no Internacional (RS) e já defendeu Arapongas, Icasa, Criciúma, Mirassol e CRB. Em 2022, conquistou o acesso para a Série C do Brasileiro com o Pouso Alegre -- time que Paulo Roberto Santos comandou no segundo semestre. Ele espera ajudar a manter o São Bento na Série A1 e chega preparado para novos desafios. “É o segundo Paulistão que eu jogo e uma grande oportunidade. É difícil, mas a garra é grande e jogar contra grandes times e atletas só faz a emoção aumentar.”

Um jogador que cresceu no clube. O volante Lucas Lima, de 22 anos, estava emprestado para o Atlético-GO, mas retornou para jogar o Paulistão pelo São Bento e espera demonstrar a maturidade adquirida ao atuar por sete partidas pelo Dragão e ser relacionado no Brasileirão, Copa Sul-Americana e Copa do Brasil. “Trago muita experiência pois convivi com grandes jogadores que passaram por muitos clubes e claro que sempre compartilho isso com meus colegas, porque ninguém sabe mais que ninguém. Se tem algo de diferente entre o Lucas que conquistou o acesso (à Série A1) com este, com certeza é a maturidade, e isso é uma grande diferença. E claro, minhas expectativas são ótimas, mas agora é necessário se preparar e fazer uma boa pré-temporada”, finalizou.

Com a experiência de quatro campeonatos paulistas, Ivan -- o mais novo lateral direito do São Bento -- promete ajudar bastante o clube sorocabano. O jogador de 30 anos já defendeu as cores de Portuguesa, Coritiba, Atlético Sorocaba, Bragantino, Água Santa, Ituano, Fortaleza, ABC, Caxias, Goiás e jogou o Brasileirão Série C pelo Mirassol. Ele cita que o comando de Paulo Roberto Santos é um ponto muito positivo. “No futebol, quando se trata de Paulo Roberto, o potencial que ele tem de montagem de equipe é gigante, fora o acesso que conseguiu aqui.”, ponderou.

O lateral também reforçou que o apoio da torcida é muito importante para o resultado dentro de campo. “A tradição é de comparecimento em massa pelos torcedores do Azulão, e é isso que a gente espera, porque o apoio deles é importantíssimo. Espero ver esse estádio lotado, porque tenho certeza que daremos alegria para todos”, finalizou.

O São Bento estreia no Campeonato Paulista no dia 15 de janeiro, contra o Palmeiras, no Allianz Parque, em São Paulo. A estreia como mandante, diante da sua torcida, no estádio Walter Ribeiro (CIC), será em 18 de janeiro, contra o Santo André, pela segunda rodada. (Thaís Marcolino)