O Departamento de Justiça dos Estados Unidos investiga um contrato fechado em 2014 pelo governo brasileiro para a aquisição de 36 caças militares do modelo Gripen. A licitação, vencida pela fabricante sueca Saab, foi a maior aquisição militar da América Latina, com 36 modelos adquiridos ao custo de US$ 4,5 bilhões.

Além da empresa sueca, a Boeing, marca americana, e a Dassault, da França, também participaram da concorrência. O edital para a compra dos caças foi lançado em 2006 e só foi concluído oito anos depois, no final do primeiro mandato de Dilma Rousseff (PT)

A licitação, que vinha sendo disputada por uma empresa americana, ocorreu na mesma época em que veio à tona que Dilma Rousseff e mais 29 integrantes do alto escalão do governo brasileiro estavam sendo espionados por autoridades dos Estados Unidos. O vazamento foi revelado pelo portal WikiLeaks, fundado pelo ativista Julian Assange.

A Saab disse na quinta-feira (10) que foi intimada pelo Departamento de Justiça americano a prestar informações sobre a licitação. O comunicado, na prática, revelou a existência de uma investigação em solo americano sobre o negócio.

No Brasil, o atual presidente Luiz Inácio Lula da Silva foi denunciado pelo Ministério Público Federal (MPF) em 2016 por suspeita de tráfico de influência nessa contratação. A ação penal contra o petista foi trancada pelo então ministro do Supremo Tribunal Federal (STF) Ricardo Lewandowski em fevereiro de 2023.

O presidente Lula classificou como “intromissão” o pedido de informação feito pelos Estados Unidos à Saab, sobre a compra dos caças Gripen pelo Brasil. (Estadão Conteúdo)