O Smilodon populator era o maior dos esmilodontes, podendo chegar a 500 quilos. Crédito da foto: Divulgação / Wikipedia

O esmilodonte (Smilodon populator), conhecido popularmente como tigre-de-dente-de-sabre, vivia na América do Sul e na América do Norte há aproximadamente 12 mil anos, no período Cenozoico, conhecido como a Era do Gelo, e extinguiu-se há cerca de 10 mil anos. Segundo pesquisadores, apesar de ser chamado de tigre por semelhança aos atuais felinos, não era o antecessor direto deles. Com cerca de dois metros de comprimento, possuía enormes dentes caninos medindo 20 centímetros que saíam da boca, tornando sua aparência assustadora. Gostava de caçar animais grandes, como os mamutes, utilizando a força de sua mordida e de seus grandes dentes afiados. Acredita-se que os tigres dente-de-sabre caçavam em grupos e, provavelmente, lutavam entre si por disputa de território, liderança do grupo, por fêmeas e por alimento. Já imaginou o tamanho da confusão entre esses animais enormes? (Da Redação)