O retorno de Neymar ao Santos causou comoção também nos torcedores sorocabanos. Uns chegaram a ir com a família, à Vila Belmiro, para prestigiar a apresentação do atacante. Outros tentaram encontrar o craque no São Paulo Catarina Aeroporto Executivo, em São Roque, onde desembarcou pela manhã, antes de assinar contrato e ser apresentado, com festa, na Vila Belmiro. A maioria acompanhou a distância, mas com muita empolgação.

O adolescente Valdemar Henrique Costa Gomes, 16 anos, fez questão de ir a São Roque acompanhado pela mãe. Enquanto esperava a chegada de Neymar, que vinha de Riad, Arábia Saudita, revelou ao Cruzeiro do Sul que está cheio de esperança. “Só de ver o Neymar voltar ao meu time de coração é uma sensação inexplicável”, afirma. “Já estou feliz pela minha vida inteira. Este é o momento mais perto que eu cheguei dele. Então, para mim é uma sensação inexplicável e incrível.”

O analista de sustentabilidade Tarantine Gurris Martine não esteve em São Roque. No entanto, disse que, para ele, Neymar representa muito mais que um jogador de futebol. “Ele é um símbolo de talento, ousadia e alegria, que levou o nome do Santos ao mundo com dribles mágicos e gols inesquecíveis”, comenta. “Foi a última grande joia da Vila Belmiro que nos fez sonhar e acreditar no impossível, relembrando as glórias de Pelé e companhia.”

Tarantine, por outro lado, prega cautela. “Neymar volta como um jogador experiente, com um legado gigantesco, mas também com desafios físicos. Se ele realmente estiver em condições, acredito que sua presença pode elevar o patamar do clube, atrair investimentos, mídia e reforçar nossa identidade ofensiva e histórica. E, claro, os rivais já estão tremendo.”

Até a Copa de 2026

O jornalista e relações públicas Thiago Cordeiro, fundador da Embaixada do Santos em Sorocaba, espera que o atacante, cujo contrato é de seis meses, fique na Vila Belmiro pelo menos até a Copa do Mundo de 2026. “A volta do Neymar, neste momento tão delicado do clube, representa uma grande conquista para esta torcida que amargurou muitas frustrações nos últimos cinco anos”, diz

Ainda conforme Thiago, o retorno do ídolo será fundamental para uma reestruturação do clube na área comercial e, na parte esportiva, é a oportunidade de o Santos agregar qualidade para um elenco que não tem a mesma força dos seus principais adversários.

Muda de patamar

Para o publicitário Eduardo Pitaluga — faz questão de dizer que é santista desde 1º de maio de 1979 —, a volta de Neymar vai mudar a equipe da Vila de patamar. “O Santos é o berço do futebol e a Vila Belmiro é um estádio sagrado. O Neymar vem para coroar este momento de reconstrução do clube após uma queda lamentável”, declara. “Para nós, santistas, para mim e para minha família, meu pai e meu filho, é algo surreal este momento do futebol brasileiro.”

Valeu as férias

As férias da família de Cíntia Aparecida Rodrigues Costa ganharam um brilho a mais com a chegada de Neymar a Santos. Na Baixada, curtindo as praias, ao lado do marido e dos filhos, a vendedora foi à Vila Belmiro comprar ingressos para o jogo entre Santos e São Paulo, hoje (1º), às 20h30, e, de quebra, acompanhou a movimentação dos torcedores que estavam na expectativa da chegada do atacante. “Este ingresso está valendo ouro”, brinca. (Marcelo Macaus - Colaborou: Lavínia Carvalho, programa de estágio, e Thaís Marcolino)