Nome popular: Chupim ou chopim
Nome científico: Molothrus bonariensis (Gmelin, 1789)

Olá, querido observador das aves! Você já ouviu falar do chupim? Esse passarinho é muito conhecido no Brasil e é também chamado de chopim ou vira-bosta (no sul). Curiosamente, o nome “chupim” também se refere a pessoas que se aproveitam dos outros e isso tem tudo a ver com o jeito esperto dessa ave ter seus filhotes! Vamos descobrir mais sobre esse incrível pássaro?

Observe a foto! O macho tem penas pretas com um brilho azul metálico, ou cor preto petróleo, praticamente um trava-língua, quer tentar? As fêmeas são bem diferentes, com coloração marrom. Eles adoram viver em bandos e são muito espertos! É uma ave pequena, medindo entre 17 e 21,5 centímetros.

Eles gostam de lugares abertos, como campos, fazendas e até parques das cidades! Onde tem bastante espaço e comida, o chupim se sente em casa. O chupim é onívoro, o que significa que ele come de tudo um pouco! Seu cardápio inclui insetos, sementes e pequenos frutos. Eles também podem comer carrapatos de animais, como das capivaras.

O chupim tem um comportamento muito curioso: Ele não constrói seu próprio ninho, acredita nisso? Essa estratégia reprodutiva é chamada de parasita de ninho! Isso quer dizer que a fêmea coloca seus ovinhos no ninho de outras aves. Ela observa atentamente outras aves e, no momento certo, coloca seus ovos no ninho delas. Existem mais de 100 espécies de aves que podem ser “hospedeiras” do chupim, como o tico-tico, bem-te-vi e o sabiá. Muitas vezes é comum a gente ver uma ave pequena cuidando de um filhote muito maior que ela. Pois é, esse é provavelmente um filhote de chupim sendo criado por outra ave.

O mais incrível é que o filhote do chupim choca primeiro e cresce mais rápido do que os filhotes do dono do ninho. Assim, ele ganha mais comida e pode até empurrar, sem querer, os outros ovos para fora por falta de espaço! Os pais adotivos acabam cuidando dele, assumindo que agora ele é parte da família. Ainda bem que tem aves que adotam esses filhotes, já pensou o que seria deles se não fossem os pais adotivos? Esse comportamento pode parecer injusto, mas é uma estratégia de sobrevivência que o chupim desenvolveu ao longo da evolução.

Os ovos do chupim podem ser brancos, esverdeados ou com manchas, o que facilita a aceitação dos pais adotivos (“hospedeiros”). Os filhotes levam cerca de dez dias para chocar e, depois que o filhote nasce, ele fica no ninho por mais duas semanas, sendo alimentado pelos pais adotivos até aprender a se virar sozinho.

Nem todas as aves aceitam os ovos do chupim sem perceber! Algumas desenvolveram maneiras incríveis de reconhecer e evitar o parasitismo. Certas espécies conseguem identificar ovos diferentes dos seus próprios e os jogam para fora do ninho ou até os quebram. Outras simplesmente abandonam o ninho e fazem outro em um local diferente. Algumas aves também se tornaram muito agressivas e atacam os chupins quando os veem por perto, protegendo seus filhotes. Há ainda aquelas que criaram um truque especial: elas botam ovos com cores e manchas únicas, dificultando que o chupim imite sua aparência. Essas estratégias mostram como a natureza está sempre se adaptando em uma verdadeira batalha entre os pássaros hospedeiros e os parasitas de ninho!

Faça sua parte: Mesmo sendo um pássaro que não faz ninho, o chupim é importante para a natureza! Podemos ajudar essa espécie protegendo as árvores e os ambientes onde ela vive. Também é legal evitar o uso de agrotóxicos, que reduzem os insetos e sementes que ele come.

Fonte: Coaves Kids e Secretaria do Meio Ambiente, Proteção e Bem-Estar Animal de Sorocaba (Sema)