Segundo o Conselho Federal de Psicologia (CFP), há 538.446 psicólogos no Brasil. Após concluírem a formação em psicologia, os profissionais da área encontram diferentes possibilidades de atuação no mercado. Com a realização de especializações, as oportunidades são ampliadas.

Entre as alternativas está a neurociência, campo de conhecimento que integra a psicologia e o grupo de ciências que estudam os sistemas cerebrais. O neuropsicólogo atua na avaliação, no diagnóstico e no tratamento de pacientes que apresentam condições que causam déficits cognitivos e psicológicos, geralmente relacionados ao cérebro. 

De acordo com o Instituto de Psicologia da Universidade de São Paulo (USP), o neuropsicólogo é um profissional da área da saúde mental que estuda a relação entre o cérebro e o comportamento humano. Por isso, seus principais objetivos são compreender as lesões, as alterações cerebrais e as disfunções que afetam a cognição, a emoção e o comportamento das pessoas. 

O perfil do neuropsicólogo exige habilidades como empatia, boa comunicação, postura ética, responsabilidade e pensamento crítico. Os interessados em seguir carreira na neuropsicologia podem realizar um teste de aptidão para entender as características e interesses estão alinhados com as exigências da profissão. 

Especialização é direcionada para psicólogos e outros profissionais

Para se tornar um neuropsicólogo, é necessário cumprir algumas etapas acadêmicas, assim como desenvolver habilidades específicas. De acordo com as informações da USP, o primeiro passo da trajetória é realizar o curso de graduação em Psicologia em uma universidade reconhecida pelo Ministério da Educação (MEC). 

Durante a graduação, o aluno terá contato com disciplinas que irão tratar sobre a mente humana, desde as bases biológicas até os espectros mais complexos do comportamento. Após a conclusão do curso, é necessário realizar uma especialização em neuropsicologia. 

A especialização pode ser feita por meio de cursos de pós-graduação, como mestrado e doutorado, ou também em cursos fornecidos por instituições de ensino e clínicas especializadas. 

A neuropsicologia é uma área indicada pelo CFP como uma das 11 especialidades que um psicólogo pode escolher. A USP aponta que, além de psicólogos, a formação em neuropsicologia também é direcionada a outras áreas, como pedagogia, fonoaudiologia e assistência social. 

Lesões e disfunções cerebrais são objetos de estudo

As lesões cerebrais são bastante estudadas por profissionais da neuropsicologia, segundo a USP. Elas envolvem ação direta no cérebro, gerando danos na estrutura e no funcionamento.

Os profissionais também podem estudar as disfunções cerebrais que, conforme explica a USP, são causadas por mudanças psicológicas como atenção, memória, linguagem, habilidades motoras, regulação emocional, entre outras. Por isso, os neuropsicólogos também trabalham com casos de esquizofrenia, transtorno afetivo bipolar e dependência química. 

A Universidade de Tiradentes (Unit) informa que a neuropsicologia é uma área que trabalha de forma integrada com os conhecimentos da neurociência e da psicologia. A instituição destaca que os neuropsicólogos podem atuar, também, em parceria com a psiquiatria, recebendo materiais que auxiliem no trabalho a ser desenvolvido com o paciente. 

Mercado de trabalho para neuropsicólogos é promissor 

Segundo dados divulgados em um estudo publicado no periódico The Lancet Neurology, mais de 14 bilhões de pessoas no mundo foram diagnosticadas com condições neurológicas. O número, que pode apresentar crescimento ao longo dos próximos anos, evidencia a importância do trabalho do neuropsicólogo. 

A quantidade de pessoas afetadas com as condições neurológicas também acende o alerta para a população, que está cada vez mais consciente sobre a importância da saúde física e mental. Segundo dados da pesquisa realizada pela H2R Insights & Trends, nove em cada dez entrevistados no Brasil se dizem preocupados com a saúde mental. 

De acordo com a Unit, o neuropsicólogo pode atuar em clínicas, hospitais, escolas, centros de pesquisa, instituições de ensino, órgãos públicos e ainda pode contribuir para questões legais e jurídicas na área da Neuropsicologia Forense. 

O salário de um profissional de neuropsicologia pode variar de acordo com a região de atuação e a experiência. Segundo o portal VAGAS.COM, a média salarial para essa área no Brasil é de R$3.938.